Ela se propõe a ministrar teologia e outras matérias gerais, de conformidade com a doutrina bíblica expressa na fé reformada. Compreendemos a fé reformada como aquela que caracterizou a Grande Reforma protestante do século XVI e que resgatou a autoridade, suficiência e o ensino da Bíblia, apresentando Deus em toda sua soberania e poder e as pessoas humanas em toda sua pecaminosidade e necessidade de salvação unicamente através de Cristo.

FUNDAÇÃO DA FACULDADE

No dia 17 de outubro do ano 2.000, em ma reunião em São Paulo, foi fundada a Associação Reformada para Educação Superior (AREFES), com sede em Belém do Pará. Esta associação é o órgão mantenedor da FITRef. Nessa reunião, certamente histórica, foram aprovados os seus estatutos e igualmente fundada a FITRef.

Para a primeira diretoria da AREFES foram eleitos os seguintes irmãos: Presidente: Paulo Anglada; Vice-presidente: Solano Portela; Tesoureiro: Zoênio Gueiros Filho. Esta diretoria está encarregada da responsabilidade de preparar uma proposta para o regimento interno da FITRef. A coordenação da FITRef foi colocada sob a responsabilidade de Ralph Boersema, o qual encaminhará o funcionamento da Faculdade, em íntimo contato com a diretoria da AREFES, até que o regimento interno da FITRef seja elaborado e aprovado.

OBJETIVOS E NECESSIDADES

As necessidades mundiais para o ensino reformado e treinamento de pastores e teólogos na língua portuguesa são grandes. O português ocupa o quinto lugar entre as línguas mais faladas no mundo. Entre os países de fala portuguesa estão: Portugal, Açores, Ilha da Madeira, Brasil, Cabo Verde, Ilhas de São Tomé e Príncipe, Angola, Guiné-Bissau, Moçambique, Macau, e Timor Leste. Grande parte destes povos de fala portuguesa não tem acesso ao ensino da teologia reformada e, muito menos, ao ensino reformado de nível superior.

Os objetivos da FITRef são:

1) Atender às carências de ensino de teologia reformada a nível superior, na língua portuguesa, atingindo o maior número de locais possível;

2) Equipar teologicamente e em outras áreas necessárias, com um nível de educação superior, líderes das igrejas de Cristo, que demonstrem vocação, qualificações, interesse e disciplina para se submeterem ao programa requerido;

3) Contribuir para a formação de pastores;

4) Contribuir para a formação de teólogos.

POSIÇÃO CONFESSIONAL

A FITRef mantém que as verdades bíblicas são expressas corretamente na fé reformada. Todo o ensino da Faculdade se baseia nesta posição. Os membros do Conselho Diretor e todos os professores devem assinar uma forma de subscrição às Três Formas de Unidade, a saber: a Confissão Belga, o Catecismo de Heidelberg e os Cânones de Dort; ou aos Símbolos de Westminster, os quais são: a Confissão de Fé, o Catecismo Maior e o Breve Catecismo. Esses colaboradores devem colocar por escrito um breve posicionamento pessoal sobre qualquer ponto nas Confissões que desejam qualificar ou esclarecer mais extensivamente. A forma de subscrição é a seguinte:

Eu, abaixo assinado, membro do Conselho Diretor ou do corpo docente da FITRef subscrevo perante a face do Senhor, com sinceridade e em boa consciência, pelo menos um dos grupos de símbolos de fé mencionados na constituição da Associação Reformada para Educação Superior e declaro considerar o outro como expressão também genuína da fé reformada. Por isso prometo que preservarei a doutrina neles expressa com dedicação, a defenderei fielmente e rejeitarei qualquer ensino que esteja em conflito com ela, e que, caso eu venha a ter alguma objeção contra esta doutrina ou mudar de pensamento, apresentarei o meu pensamento ao Conselho. Prometo também que sempre estarei disposto a submeter-me de boa vontade às decisões do Conselho e da Associação. Prometo igualmente que sempre estarei disposto a explicar melhor o meu pensamento a respeito de qualquer parte desta doutrina, caso a Associação ou Conselho exija isto por motivo fundamentado, a fim de preservar a unidade e a pureza doutrinária. Declaro finalmente estar consciente de que, não mais mantendo esta subscrição, estarei sujeito a ser afastado da minha posição. Assim declaro e prometo agir para a glória do Senhor e para a edificação da sua Igreja.

O ENSINO À DISTÂNCIA

Para melhor alcançar seus objetivos a Faculdade usa o método de ensino à distância. O ensino à distância já tem sido aplicado com grande sucesso, há muitos anos, em várias partes do globo. A UNISA (Universidade da África do Sul), por exemplo, aplica essa metodologia desde 1946. Ela é apenas uma dentre 11 mega universidades internacionais, que já formaram centenas de milhares de alunos de todos os níveis, do bacharelado ao doutorado, com a utilização isolada ou conjunta deste método.

Os meios de comunicação modernos são de grande utilidade no ensino à distância. A FITRef fará uso principalmente da Internet. Ela permite que os professores possam morar em qualquer parte do mundo, bem como os alunos possam ser ensinados aonde quer que residam. Com o ensino à distância os alunos não são removidos das suas igrejas locais e podem contribuir sempre à vida delas. Existe muita flexibilidade para escolher os horários e dias melhores para os estudos e para que os alunos escolham o ritmo que melhor se adapte às suas situações de trabalho ou de família. Além da Internet, a FITRef pretende utilizar fitas de áudio e vídeo, bem como todos os instrumentos tradicionais de ensino, tais como livros, apostilas, revistas, etc. Não está descartada a realização de aulas tradicionais, quando possível, ou de quaisquer outros meios eficientes que possam promover o ensino.

Os recursos humanos disponíveis para um ensino reformado de qualidade são bastante limitados. Não existem muitos professores habilitados para este ensino na língua portuguesa e os que têm essa formação já estão contribuindo para a edificação da Igreja em muitos locais. Seria muito difícil reunir um bom corpo docente em uma única localidade. Contamos com a bênção que é a Internet, pois assim é possível juntar um corpo docente completo que seja reformado e academicamente qualificado.

Da parte dos alunos que podem ser alcançados, o ensino à distância também é uma grande bênção. Muitos dos alunos que procuram este ensino moram isolados e distantes de qualquer instituição reformada de ensino superior. Nesse sentido, o ensino presencial exigiria centenas de faculdades para realizar o que uma só pode fazer através do ensino à distância. 

A Internet propicia, portanto, um grande avanço na área do ensino à distância. Um dos maiores defeitos do ensino por correspondência sempre foi a demora na comunicação. Com a Internet, essa comunicação entre o professor e os alunos, fica muito mais fácil e rápida. Uma faculdade na Internet é, de fato, uma verdadeira aldeia global.

A NECESSIDADE DE SER INTERNACIONAL

A grande carência de aprendizado entre os povos de língua portuguesa será melhor suprida por uma escola internacional. Para que a Faculdade possa manter um bom nível acadêmico, para que ela possa se apoiar em uma estrutura estável e ter um respaldo acadêmico reconhecido e também para que ela possa expandir os seus contatos e desenvolver uma visão global, a FITRef está buscando uma base de apoio e credenciamento no Canadá. Com isso ela pretende conceder diplomas que serão reconhecidos internacionalmente. O objetivo é que o programa prepare o aluno para dar prosseguimento aos seus estudos em muitas outras escolas teológicas superiores de bom nível.

Por ter a maior base de apoio e um maior número de alunos possíveis no Brasil, a Faculdade tem a sua sede, um centro administrativo e a sua biblioteca neste país, em Belém do Pará.

CENTROS LOCAIS

A FITRef incentiva a formação de núcleos de estudos locais. São centros instalados e administrados por igrejas locais ou grupos de irmãos. Um centro é constituído por um grupo de alunos da FITRef que estudam juntos e têm o acompanhamento de um tutor local da sua própria igreja.

O centro local promoverá a integração dos alunos em suas igrejas. Cuidará, igualmente, da formação prática dos alunos. Permitirá também que as igrejas possam realizar bem a sua supervisão pastoral dos alunos, enfatizando o treinamento por discipulado. Nesses centros, os alunos serão encorajados pelos colegas e receberão um reforço a mais na aprendizagem à distância.

Eventuais aulas presenciais poderão ser dadas por professores da FITRef a convite dos centros locais. Os tutores poderão acompanhar os alunos nos trabalhos práticos nas igrejas e coordenar essas tarefas, bem como (co)avaliar pregações e outras atividades pastorais.

RELAÇÕES ECLESIÁSTICAS

A FITRef é uma escola autônoma. Ela não é governada por qualquer federação de igrejas ou por uma igreja local. Ela compreende que o ensino da Palavra e o treinamento de ministros da Palavra são da responsabilidade de presbíteros e ministros da Palavra ordenados pela Igreja. Entretanto, na situação atual de diversidade de igrejas menos e mais reformadas, bem como para cumprir o objetivo de estabelecer uma base e ter alcance internacional, parece ser o melhor caminho que a Faculdade não seja supervisionada por igrejas. Essa supervisão está indiretamente assegurada, uma vez que a Faculdade é governada e coordenada por ministros da Palavra e presbíteros atuantes de várias igrejas reformadas, em plena comunhão com a igreja local, e que possuem habilidades ou interesses na área da educação teológica. Esses irmãos são escolhidos pelo Conselho Diretor da FITRef.

Embora sem vínculo oficial com nenhuma igreja, a Faculdade expressa afinidade com as igrejas da International Conference of Reformed Churches (Conferência Internacional de Igrejas Reformadas) e se posiciona como defensora da doutrina reformada promovida por estas igrejas.

ESTRUTURA ADMINISTRATIVA

A FITRef é governada por um Conselho Diretor de 5 membros e um Colegiado dos Coordenadores dos Departamentos.

Conselho Diretor

Os membros do Conselho Diretor devem ser Ministros da Palavra, presbíteros ou ex-presbíteros fiéis de Igrejas de confissão reformada.

O Conselho Diretor fica com a responsabilidade final do funcionamento da Faculdade. Ele sempre ouvirá os Coordenadores em todos os assuntos acadêmicos. A composição deste Conselho busca uma representatividade eclesiástica e internacional equilibrada. Com isso se busca principalmente garantir fidelidade às confissões reformadas e também constituir um Conselho que possa atender bem às necessidades de culturas bastante diferentes.

Coordenação

Os Coordenadores dos Departamentos da Escola ficam responsáveis pelo ensino e pela política acadêmica. Eles apresentam suas propostas para o Conselho para que este venha a decidir a respeito. Os Coordenadores executam estas decisões do Conselho, no dia a dia da Faculdade, através do Coordenador principal e de cada um dos coordenadores, nos seus respectivos departamentos.

CONVÊNIOS ACADÊMICOS

A FITRef reconhece a grande importância existente no apoio de outros irmãos, que trabalham na mesma área de ensino, que possam compartilhar os dons de Jesus Cristo, desenvolvendo um clima de mútuo aprendizado entre colaboradores. Por essa razão, a FITRef procurará firmar um ou mais convênios com outras escolas reformadas de ensino superior.

HOMENS DE DEUS

O objetivo da Faculdade é formar homens e mulheres de Deus. O ensino da Palavra de Deus não pode ser apenas um exercício intelectual. O crescimento na verdadeira confiança no Senhor Jesus Cristo e na obediência a Deus são bem mais importantes do que a aquisição de informações intelectuais. Um homem sábio tem conhecimento e é obediente e fiel a Deus no uso deste conhecimento. O ensino da FITRef objetiva inculcar nos seus alunos um profundo respeito e a devida adoração a Deus. O aluno buscará crescer o máximo em conhecimento intelectual e experimental para evidenciar o fruto do Espírito e obedecer a Deus, vivendo uma vida verdadeiramente santa, e para repassar a sabedoria bíblica para seus irmãos na Igreja. Para isto a Faculdade conta com as igrejas dos alunos, no sentido de que supervisionem e discipulem os alunos, pondo em prática o ensino obediente que a FITRef provê.

EDUCAÇÃO PRÁTICA

No ensino à distância pode ser mais difícil para o aluno desenvolver habilidades práticas na pregação, no ensino, no aconselhamento, no evangelismo e na convivência do dia a dia com os irmãos das suas igrejas. Por isso a Faculdade dá atenção especial a esses aspectos do ensino. Ela fará o uso de fitas de vídeo e de outros recursos semelhantes, sem dispensar, com isso, da participação das igrejas no discipulado dos alunos.

Uma boa parte dos trabalhos passados como tarefas é voltada para a prática pastoral, de tal forma que possa ser usada no ministério do aluno. Por exemplo, um trabalho de exegese é feito de tal maneira que o aluno possa usar este trabalho para um estudo bíblico na sua igreja. Ele apresenta ao professor o trabalho técnico de exegese e apresenta também uma exposição que pode ser usada na igreja. Não deve faltar uma demonstração dos argumentos técnicos (teológicos), mas também não haverá a falta da demonstração de como o fruto da exegese edifica a igreja.

CRONOGRAMA

A FITRef, tendo sido fundada em 17 de outubro, planeja abrir matrículas em janeiro de 2000, iniciando suas primeiras aulas em fevereiro do mesmo ano

CURSOS

A Faculdade iniciará com os cursos de bacharelado em teologia e de licenciatura em ensino religioso . Quando possível, dependendo principalmente de dispormos de professores suficientes, que possam ensinar as matérias da perspectiva reformada, será oferecido um curso de bacharelado em letras e ciências sociais. Eventualmente, se Deus quiser, poderemos também oferecer outros cursos.

MÓDULOS E METODOLOGIA

As matérias serão administradas em módulos de 6 semanas. O aluno vai poder cursar até 3 matérias por módulo. É um ensino intensivo que exige mais do professor e do aluno do que o ensino em sala de aula. Isto porque a comunicação é toda por escrito e o aluno tem mais oportunidade de se expressar e de colocar suas perguntas e posições.

Este é um exemplo de como pode ser ministrada uma matéria: Para ser equivalente a 30 horas/aulas: teremos 20-25 aulas preparadas por escrito veiculadas pelo software que apresenta as aulas na Internet; existirão 3 testes de duração de até 1 hora e uma prova de duração de até 2 horas. O estudo adicional às aulas soma em torno de 2 horas para cada aula. Para as matérias que não são línguas, os trabalhos escritos serão de 10 a 15 páginas datilografadas e as leituras prescritas se situarão entre 200 e 300 páginas por matéria. O número de testes e os tipos de tarefas podem variar bastante, mas os trabalhos realizados deves girar em torno dos parâmetros desse exemplo. Os trabalhos dos alunos são enviados ao professor eletronicamente. Também há possibilidade de sessões de "chat" ("bate-papo") e listas de discussão para os alunos e o professor dialogarem sobre a matéria.

Os testes e as provas podem, em parte, ser objetivos. Os testes objetivos são instrumentos eficientes para avaliar o conhecimento de informações. Entretanto, a avaliação que será feita, não será exclusivamente nem principalmente objetiva. Isso porque, em todo o seu ministério, um pastor deve ter a habilidade de expor, explicar, convencer, instruir. Ele, praticamente, nunca é confrontado com a necessidade de dar uma resposta simples, de múltipla escolha, ou do tipo "falso/verdadeiro".

CURRÍCULO

Há cinco departamentos: de Cultura Geral, Exegético, Sistemático, Histórico, e Prático.

Cada matéria tem uma carga equivalente àquela de uma matéria de 30 horas/aulas num curso de bacharelado de uma universidade canadense. Cada matéria vale 3 créditos e o programa completo de Bacharel em Teologia consiste no acúmulo, bem sucedido, de 216 créditos.

As seguintes matérias constituem o programa:

1 Português I

2 Português II

3 Português III

4 Português IV

5 Inglês I

6 Inglês II

7 Inglês III

8 Inglês IV

9 Latim I

10 Latim II

11 Psicologia Geral

12 Antropologia Cultural e Sociologia

13 Governo e Economia

14 Problemas Mundiais

15 Geografia Geral e Bíblica

16 Comunicação

17 Oratória

18 Método Científico

Departamento Exegético

19 Hebraico I

20 Hebraico II

21 Hebraico III

22 Hebraico IV

23 Grego I

24 Grego II

25 Grego III

26 Grego IV

27 Introdução AT

28 Introdução NT

29 Hermenêutica

30 Teologia Bíblica I

31 Teologia Bíblica II

32 Exegese I

33 Exegese II

34 Exegese III

35 Exegese IV

Departamento Sistemático

36 Apologética

37 Filosofia Geral

38 História de Filosofia

39 Introdução e Revelação

40 Teontologia

41 Criação e Antropologia

42 Cristologia

43 Soteriologia

44 Pneumatologia

45 Eclesiologia

46 Ética

47 Escatologia

48 As Três Formas de Unidade

49 Os Símbolos de Westminster

50 Teologia Contemporânea

Departamento Histórico

51 Igreja Antiga

52 Igreja Medieval

53 Igreja do Século XVI

54 Igreja do Século XVII

55 Igreja dos Séculos XVIII/XIX

56 Igreja do Século XX

57 A Igreja de Fala Portuguesa

58 Religiões I

59 Religiões II

Departamento Prático

60 Homilética

61 Pregação I

62 Pregação II

63 Pregação III

64 Pregação IV

65 Educação Cristã

66 Poimênica

67 Ministérios

68 Liturgia/Hinologia

69 Regimento Eclesiástico I

70 Regimento Eclesiástico II

71 Evangelização